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Lista para comprar un auto usado: 12 cosas que revisar antes de pagar

Casi todos los arrepentimientos al comprar un auto usado vienen de saltarse un paso, no de mala suerte. Sigue esta lista en orden. Los pasos 1 al 6 los puedes hacer desde tu casa, antes de gastar gasolina para ir a ver el auto.

Antes de ir a verlo

1. Pide el VIN. Pídele al vendedor el VIN de 17 caracteres antes de hacer planes. Si no quiere dártelo, o si el VIN cambia entre mensajes, es una razón para parar.

2. Revisa el VIN contra los retiros (recalls). Ingrésalo en nhtsa.gov/recalls. Es gratis y muestra los retiros de seguridad que no se han reparado en ese auto en particular. Un retiro abierto no es motivo para descartar el auto, porque los concesionarios lo reparan sin costo, pero te dice qué tan bien lo cuidaron.

3. Pide un historial del vehículo. Carfax, AutoCheck o un informe de un proveedor aprobado por NMVTIS (la lista está en vehiclehistory.gov) puede mostrar reportes de accidentes, marcas en el título como salvage o inundación, lecturas del odómetro a lo largo del tiempo y número de dueños. No lo detecta todo: un daño que nunca se reportó no aparece.

4. Compara el precio con autos parecidos. Mira autos del mismo año, versión y millaje cerca de ti. Un precio muy por encima del resto necesita una razón. Un precio muy por debajo necesita una razón todavía mejor. Lee nuestra guía para saber si un precio es justo.

5. Lee el anuncio buscando señales de alerta. "As is" (tal como está), descripciones vagas, una historia de por qué hay que vender rápido o fotos que esconden un lado del auto merecen una pregunta.

6. Hazle al vendedor las preguntas básicas. ¿Cuánto tiempo lo ha tenido? ¿Por qué lo vende? ¿Ha tenido accidentes o trabajos de pintura? ¿Tiene los registros de servicio? ¿El título está a su nombre y sin préstamo pendiente? Las respuestas importan, y también qué tan dispuesto está a darlas.

Cuando veas el auto

7. Dale la vuelta a la luz del día. Busca espacios desiguales entre las piezas de la carrocería, pintura que no coincide de una pieza a otra, pintura rociada sobre los hules, óxido bajo las puertas y en los arcos de las llantas, y llantas con desgaste desigual. Revisa la fecha de fabricación de las llantas: las de más de seis años deben cambiarse aunque se vean bien.

8. Verifica el VIN en el auto. Está en el lado del conductor del tablero, visible a través del parabrisas, y en una etiqueta en el marco de la puerta del conductor. Ambos deben coincidir entre sí, con el anuncio y con el título.

9. Revisa el interior y debajo del cofre. Prueba cada botón, ventana, luz y el aire acondicionado. Busca olor a humedad o alfombra mojada, que pueden indicar daño por inundación. Con el motor frío, busca fugas y revisa el color del aceite y del refrigerante.

10. Haz una prueba de manejo de verdad. Dedica de 20 a 30 minutos, por calles de la ciudad y por autopista. Escucha golpes y chirridos, fíjate si el auto se jala hacia un lado y mira si se encienden luces de advertencia al arrancar. Comprueba que la transmisión cambie suave y sin dudar.

Antes de mover dinero

11. Paga una inspección independiente. Pide que un mecánico que tú elijas, no el amigo del vendedor, revise el auto en un elevador. Suele costar entre $100 y $250 y puede ahorrarte miles. Un vendedor que rechaza la inspección te está diciendo algo.

12. Revisa los papeles. En una venta entre particulares, el nombre en el título debe coincidir con la identificación del vendedor y el título no debe tener un préstamo pendiente. Pide un contrato de compraventa (bill of sale) firmado. En un concesionario, lee cada línea del contrato y pide el precio final con todo incluido (out-the-door), con todos los cargos. En Estados Unidos no existe un derecho general de cancelar la compra de un auto en tres días, así que el momento de estar seguro es antes de firmar.

Un atajo para la investigación

Los pasos 2, 4 y 5 son justo lo que hace UsedCarVet en unos 20 segundos: ingresa el VIN o pega el anuncio y recibe los retiros, un rango de precio justo basado en anuncios reales de concesionarios, las señales de alerta del anuncio y preguntas para el vendedor. No reemplaza un historial del vehículo ni una inspección, y lo dice.

UsedCarVet da opiniones, no garantías. No es un historial del vehículo.

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